能使盲人重見光明的隱形眼镜

能使盲人重见光明的隐形眼镜

 

作者：菲奥纳•麦克雷 译者：任铮浩

 

角膜是人眼球最外部的感光层，现今，一种划时代的手术利用患者自身的干细胞来修补受损的角膜组织，受术者的视力在几周内就能得到显著改善。手术过程中，患者只需接受局部麻醉，术后两小时，患者就可以回家静养，免去了因住院治疗而带来的高额费用。迄今为止，已有三位患者接受了该手术，由于受到角膜疾病的困扰，他们的视力都极其微弱。在诸多致盲原因中，角膜疾病排在第四位，目前，约1000万人因此失去了光明。        导致角膜疾病的原因有基因遗传、外科手术、眼部灼伤、感染以及化疗等等，在此之前，常规的治疗手法主要是角膜移植或是利用类固醇类药物对该类疾病予以控制。来自新南威尔士 大学的研究团队尝试利用人体干细胞治疗该疾病，作为人体的主细胞，干细胞有发育为其他各类人体细胞的能力。根据医学杂志《移植学》（Transplantation）的报道，研究人员先从两名换角膜疾病的男性患者和一名女性患者的眼睛内取下一小块干细胞样本，然后再将该样本置于类似于隐形眼镜的接触镜片上进行培养。接下来，包裹着干细胞的镜片又会被重新放置到患者的眼睛内。在大约三个星期的时间里，不断生长的干细胞突破外层的镜片，开始修补损伤的角膜组织。     使用患者个人的细胞进行手术免去了移植供体的参与，这就意味着，在治疗的过程中，彻底避免了产生排异反映的可能性。主持该项研究的尼克·迪·吉罗拉莫博士谈到：‘手术的全过程显得相当简单，并且手术费用很低。与其他的治疗技术不同，除了患者自身的细胞组织外，该项手术不需要其他人或动物供体的参与，因此，该治疗方法不会产生任何移植手术可能带来的排异反映。手术过程也不需要缝合，用不到复杂的手术器械。’     手术中所用到的类似于隐形眼镜的角膜接触镜在其他眼科手术中已受到了广泛的使用。研究人员希望，未来诸如视网膜等其他眼部组织，甚至于其他人体器官的治疗过程中也能够用到该技术。     视网膜血管受损可能会导致多种能够致盲的眼病，其中就包括老年性黄斑变性——或称AMD，这是导致老年人视力减退的最主要的原因之一。     吉罗拉莫博士表示：“如果该项技术能在眼科手术中得到有效应用，我们就可以想见，其在人体其他器官的治疗过程中起到作用也并非天方夜谭，比如人的皮肤，其生长模式与角膜相当类似。”     来自同一所大学的干细胞研究专家库尔蒂普·西度博士称这项技术是一种“充满智慧的手段”，他认为，其使人类利用干细胞治疗人体疾病的进程向前迈进了一大步。     墨尔本大学的罗恩·司机恩博士谈到：“倘若患者在被告知该技术尚处试验阶段，并且，有可能存在未知风险的情况下，仍同意采用该项技术，相比现有的植皮手术，利用患者自身干细胞进行治疗也不会遭致更多伦理范畴上的争议。”     英国皇家盲人协会的桑娜·拉格哈尼谈到：‘这项小范围的研究揭示出了应用角膜接触镜治疗角膜疾病的一个广阔前景。我们队这项研究的进一步发展翘首以盼。”     该项技术室世界上正在进行的多项利用干细胞治疗眼病的研究项目之一。 译自：《每日信报在线》 2009年5月 http://www.dailymail.co.uk/ ——本文发表在《踏浪盲人电子杂志》2010年12月第01期 总第79期   http://www.canxun.org/bencandy.php?fid=26&id=512